地下水存在于土壤和巖層中。各種土層和巖層有不一樣的透水功能。如卵石層，砂層和石灰?guī)r等，安排松懈．孔隙率高，透水性好，叫做透水層。而粘土、堅固巖石如花崗巖，孔膘率小，透水性差，乃至不透水，叫不透水層。透水層中存著水，叫無塔供水設(shè)備含水層。在含水層中，有時中心夾著一層粘土層，叫不遠(yuǎn)水層，也叫隔水層。
地下水源包羅潛水、承壓水、裂隙溶巖水、亡層滯水和泉流。潛水坐落地上以下第一個接連散布的隔水層之上，水體外表經(jīng)過土層孔隙與大氣相通。潛水散布規(guī)模廣，埋藏淺，易挖掘，濁度低，硬度較高。潛水受地表降雨的直接補給，水位受降雨和時節(jié)的影響較大，還易遭到地表水人滲的污染。
承壓水存在于兩個無塔供水隔水層之間，井有必定的壓力，其存水區(qū)域和補給區(qū)域不一致，補給區(qū)的地下水位決議了承壓水頭的巨細(xì)。承壓水不易遭到污染，水質(zhì)好，水量安穩(wěn)，通常硬度較高。
裂隙溶巖水儲存在基巖的裂隙和可溶性巖層的溶蝕窟窿中。裂隙水首要散布在裂隙發(fā)育、補給和聚集條件好的山區(qū)；溶巖水首要散布在具有喀斯持地貌的石灰?guī)r山區(qū)，我國的廣西、云南、貴州等地有豐厚的溶巖水。型隙涪巖水的水質(zhì)好，水量安穩(wěn)。
上層滯水是停留于具有鍋底型部分隔水層上的地下水，它具有與潛水相似的性質(zhì)，但散布規(guī)模小，水量木安穩(wěn)，不宜作為牢靠的供水水源。
地下水涌出地表就成了泉。來歷于承壓水的變頻無塔供水泉為上升泉，它具有承壓水的性質(zhì)；其他地下水構(gòu)成的泉為降低泉，依據(jù)其來歷而具有不一樣的性質(zhì)。
總體上講，地表水水量大，更新補給快，濁度高，硬度低，易受污染，受時節(jié)改變影響大；地下水濁度低，硬度高，不易受污染，散布面廣，受時節(jié)改變影響小，補給櫻，可挖掘量有限。