所謂分散式供水是相對于集中式供水說的。
集中式供水是指自地面水或地下水為水源，經(jīng)集中取水，通過輸配水管網(wǎng)送到用戶或者公共取水點的供水方式，包括自建設(shè)施供水。為用戶提供日常飲用水的供水站和為公共場所、居民社區(qū)提供的分質(zhì)供水也屬于集中式供水。統(tǒng)一凈化處理和消毒后，又經(jīng)輸水管網(wǎng)送到用戶的供水方式，如市政供水、自備水源供水。
集中式供水在入戶之前經(jīng)再度儲存、加壓和消毒或深度處理，通過管道或容器輸送給用戶的供水方式（二次供水）以及 農(nóng)村小型集中式供水，日供水在1000m3以下（或供水人口在1萬人以下）的農(nóng)村集中式供水都屬于集中式供水。
分散式供水：指居民直接到水源處取水供生活飲用，取水方式主要包括從大口井、手壓機井中取水和人力提水等,未經(jīng)任何設(shè)施或僅有簡易設(shè)施的供水方式。
分散式供水應(yīng)注意消毒工作，定期投放適當(dāng)?shù)南緞┤缙追鄣然蛑蠓泻蠓娇娠嬘?。注意定期對水質(zhì)進行檢驗，確保水質(zhì)衛(wèi)生。
對水源地應(yīng)做警示標(biāo)志，做必要的衛(wèi)生維護，保證水源周圍無污染。淺井最好能加蓋上鎖。